慢性萎缩性胃炎患者的症状、体征一般没有特异性，所以只能作为诊断时的参考，不能作为诊断的依据，确诊慢性萎缩性胃炎主要依靠胃镜和胃粘膜活检组织病理检查。
以下情况有助于慢性萎缩性胃炎的诊断：
1、患者的年龄在中年以上，病程长，既往有慢性浅表性胃炎病史。
2、患者存在长期消化不良、胃脘部胀满不适、纳差、乏力、消瘦、贫血等情况。
3、胃镜检查，可见胃粘膜颜色变淡，黏膜下血管透见，胃黏膜皱襞细小甚至消失，黏膜表面粗糙不平，可呈颗粒状或结节状，有时可见假息肉形成，萎缩的黏膜脆性增加，易出血，并可伴有糜烂灶，黏膜充血、红斑、附着黏液，反光增强。
4、胃镜活检病理检查显示胃固有层腺体萎缩、肠上皮化生、黏膜腺体增生、组织癌变。
图：胃镜下的萎缩性胃炎黏膜组织
图：萎缩性胃炎病理，可见胃固有腺被纤维或纤维肌性组织替代，炎性细胞浸润引起固有腺数量减少
那么，萎缩性胃炎是否会癌变呢？下面我们就来谈谈这个问题。
萎缩性胃炎被认为是癌前病变，这类病变若不经针对性治疗，2%-3%可能发展为胃癌。目前认为：慢性萎缩性胃炎若早期发现，及时积极治疗，病变部位萎缩的腺体是可以恢复的，其可转化为非萎缩性胃炎或被治愈，改变了以往人们对慢性萎缩性胃炎不可逆转的认识。
一般认为癌变需要经历如下过程：萎缩不治到肠上皮化生，再逐渐出现异型增生进而逐渐癌变。临床可以直接通过病理观察异型增生的程度，只有中重度的异型增生才需要引起高度警惕，比如重度的异型增生，也称高级别上皮内瘤变，需要马上进行处理。轻度的异型增生或不典型增生，只需过1-2年进行内镜检查复查便可。所以诊断为萎缩性胃炎的患者必须要找有经验的医生进行评估。
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